(#Australie – #Queensland – #Brisbane)

Et pour commencer, BONNE FÊTE A NOS MAMANS !

Aujourd’hui, nous avons prévu de nous attarder un peu sur la grande ville de Brisbane qui marque la fin de la Sunshine Coast et le début de la Gold Coast qui va jusqu’à Sydney. Nous arrivons assez tôt à Brisbane et sommes surpris de voir déjà autant de monde un dimanche matin. Nous passons par le centre ville avec notre gros véhicule pour voir à quoi il ressemble. Nous commençons par le grand espace vert du centre ville, New Farm Parc qui borde la rivière qui traverse la ville. C’est un quartier visiblement favorisé et les maisons sont superbes. Certaines ont même leur ponton privé et quelques bateaux à moteur sont impressionnants. Le parc est très beau et laisse entrevoir les hauts buildings de la ville.

Un peu plus loin, nous trouvons pour notre deuxième arrêt, une place où je peux garer facilement le camping car, c’est plutôt rare en plein centre ville. Elle nous permet d’aller admirer depuis un point haut de la ville, le magnifique Story Bridge, un grand pont en fer, qui est impressionnant. La ville est entourée de collines qui lui donnent un côté atypique qui nous fait penser à San Francisco avec les images que nous en avons…nous découvrirons cette vile US sur la fin de notre voyage…Nous sommes surpris de voir autant de personnes faire du sport dans la ville. Nous voyons aussi et ça nous fait bien plaisir une voiture française ! Une vieille Renault 16 😉 ! Il faut dire que les véhicules français sont assez peu représentés en Australie. On trouve surtout des voitures Japonaises, Américaines et quelques Allemandes.

Nous finissons par le centre ville avant de nous rendre, dans le parc de Lone Pine Koala Sanctuary. Celui-ci est toujours en bordure de la rivière et se situe dans un beau quartier très favorisé de la ville. Les filles veulent absolument revoir des Koalas…va pour les Koalas…ai-je le choix ?

Au final, le parc bien que cher, est sympa. On y voit de très près des Koalas bien portants et bien nourris voire un peut ventripotents. Nous sommes même surpris de voir des Koalas s’amuser entre eux, sauter d’une branche à l’autre avec vivacité…Nous étions persuadés que ces amusantes peluches étaient au ralenti toute la journée. Clou du spectacle, on peut même se faire prendre en photo avec un Koala…15 euros la photo tout de même en prenant soi-même la photo…C’était sans compter sur l’art de l’insistance de Pauline qui finit par obtenir ce qu’elle veut. Jeanne en profite aussi du coup 😉. Les filles sont ravies d’avoir pu caresser un Koala au demeurant très doux « entre coton et chat mais ça dépend desquels et très épais » d’après leurs commentaires.

D’autres animaux seront également faciles à observer puisqu’en captivité. Ornithorynque, Emeu, Casoar, Perroquets etc etc…et surtout des Kangourous au style « à l’aise blaise cool la bête » qui se laissent caresser aussi, et ne veulent plus des croquettes qu’on leur tend, tellement qu’on leur en tend dans la journée. En tous cas, ceux là donnent plutôt, comme les Koalas, l’impression d’apprécier le confort qui leur est proposé au prix d’une liberté amoindrie.

Après cette visite, nous tombons un peu par hasard sur un point de vue magnifique au dessus de la ville de Brisbane, très fréquenté et avec une ambiance à a fois touristique et familiale plaisante.  Il s’agit du Mont Coot Tha.

Nous finissons cette journée bien remplie sur les bords de la Morton Bay, face à Brisbane. Nous arrivons avant la tombée de la nuit sur l’immense port de plaisance de #Manly et assistons une fois de plus à un très beau coucher de soleil. L’ambiance sympa et la fatigue de la journée nous incitent à dîner dans un petit restau de la ville en adoptant l’attitude des Koalas et des Kangourous, c’est-à-dire « cool la bête » !

Demain, nous commençons notre descente de la Gold Coast qui doit nous mener jusqu’à Sydney dans quelques jours.

A suivre…

(#Ausrtalie – #Queensland – de #TinCanBay à #Noosa)

Après une belle journée hier à Tin Can Bay où nous avons aussi passé la nuit, nous commençons la journée par une attraction très attendue de Jeanne et Pauline après une petite marche matinale pour l’atteindre. En effet, nous avons rendez-vous avec des dauphins du côté de la marina de la petite ville. Nous pouvons les approcher de près et les filles peuvent même leur donner un poisson chacune. Les dauphins ont beau être sauvages, ils n’en demeurent pas moins placides. On sent presque chez eux le poids de la routine. Tous les matins de 7h à 9h environ ils viennent et attendent sans broncher les touristes et les poissons qui vont avec. Dès que le repas est fini, les dauphins qui sont « d’estuaire » s’en vont sans une pirouette au dessus de l’eau comme on en voit pourtant dans les publicités !!!! Nous mentirait-on dans les publicités ? En tous cas, les filles sont ravies de ce rendez-vous et nous aussi. Ce sera l’occasion également de retrouver un gros pélican qui joue les moineaux sur son lampadaire et un cormoran qui a l’air bien habitué à la parade aux dauphins puisqu’il s’invite au bar de l’organisation pour quémander SON poisson. Les employés de la marina l’appellent Ziggy et lui donnent gain de cause.

Nous prenons ensuite la route en direction de #Noosa, le second objectif de notre journée. Le GPS me propose la route la plus rapide que nous acceptons…et nous atterrissons sur des chemins de goudron vieilli et de terre. Scénario à la fois un peu inquiétant vu le gabarit de notre véhicule mais aussi enthousiasmant car nous permettant de circuler à très faible allure sans personne autour. A nous les Koalas et kangourous sauvages indiqués par les panneaux !!! Bon au final les seuls Koalas et Kangourous que nous verrons seront…ceux des panneaux malgré une conduite les yeux rivés sur les eucalyptus dans l’espoir au moins d’apercevoir un Koala…les kangourous ne grimpant pas à ce stade de nos connaissances aux arbres. Mais heureusement pour les trois filles, nous croiserons encore des chevaux et un arrêt s’imposera comme d’habitude…Avec les années j’ai appris à ne plus lutter.

Après cet arrêt cavalier, nous pouvons continuer notre route et arriver à notre destination sur la Sunshine coast, Noosa. Il s’agit d’une ancienne ville hippie devenue huppée. L’intérêt pour nous réside dans sa côte sauvage. Nous y faisons une belle ballade à pieds de 7 ou 8 kilomètres sous le soleil et à température idéale. La côte est magnifique et les surfers ont l’air de l’apprécier. Nous arrivons jusqu’aux portes de l’enfer où la mer est certes agitée mais pas diabolique aujourd’hui. Nous sommes ravis de cette halte et nous nous sentons prêts à rejoindre Brisbane en soirée.

Demain, nous allons à la découverte de cette grande ville de plus d’un million d’habitants ainsi que de ses environs. Nous avons en effet trouvé une rest area (aire de repos) gratuite à seulement vingt kilomètres de la ville qui nous permettra d’arriver tôt à Brisbane. En outre, demain nous sommes dimanche donc parfait normalement pour visiter une grande ville, le hasard du calendrier…

A suivre…

 (#Ausrtalie – #Queensland – de Rockhampton à #TinCanBay)

J101 : une journée sans…

Aujourd’hui nous quittons notre camping BP de Marmor après une petite séquence photo bien matinale. La forme étant légère, nous ne ferons que 230 kilomètres le matin. Nous nous arrêtons sur la route pour voir une ville historique, Calliope mais le site est fermé…ce que nous en voyons de l’extérieur ne nous émeut pas particulièrement. En suivant, nous arrivons sur la ville de #Gladestone. En cherchant une petite route que nous ne trouverons pas, nous tombons sur une énorme usine où l’on extrait l’alumine. Le sol et les installations techniques sont d’un rouge oranger intense. Nous poursuivons et à l’entrée de la petite ville de #GinGin (qui n’a rien à voir avec le bordelais #AlainAfflelou) nous nous arrêtons à un campement gratuit entouré de verdure parfait pour nous poser l’après-midi à ne rien faire d’autre que de profiter du soleil, et pour nos filles de travailler un peu leurs maths et l’histoire du pays que nous traversons avec Nathalie dans le rôle du professeur. La nuit est la plus fraiche que nous ayons connue depuis trois mois et la température est descendue aux alentours des 15°, brrrrrrrr.

J102 : une journée avec !

Nous reprenons notre route en direction de Brisbane dont nous nous approchons. Il faut dire que nous avons déjà parcouru près de 1800 kilomètres depuis le 20 mai soit une moyenne de 300 kilomètres par jour. La première partie de la route n’a rien d’enthousiasmant même si les paysages sont toujours beaux. C’est que nous devenons difficiles.

A notre arrivée dans la ville de #Childers, nous décidons de nous arrêter. Cette ville a réussi à bien conserver son héritage immobilier et la rue principale qui la traverse a un charme qui nous incite à descendre pour voir ça de plus près.  Nous y voyons de vieilles bâtisses construites fin XIX début XX au cachet certain.

En poursuivant la route vers #HerveyBay, nous apercevons une petite bicoque à vendre avec un non moins petit terrain de seulement 222 acres. Nous appellerons un autre jour pour la réserver mais nous nous y voyions bien.

En arrivant sur Hervey Bay, le golf est pratiqué par des bipèdes avec casquettes, shorts et clubs. Ces derniers partagent l’espace avec des quadrupèdes aux grandes pattes arrières puissantes venus déguster le vert gazon visiblement à leur goût. Il s’agit de nos amis les kangourous gris…il nous semble apercevoir également des kangourous roux sans courroux exercice de diction n°2 pour Cécile). La petite ville côtière d’Hervey Bay est bien agréable. Elle est un des points de départs vers #FraserIsland, la plus grande île de sable au monde que nous apercevons de loin.

Nous poursuivons par la route touristique toujours indiquée par des panneaux marrons et arrivons à #Maryborough. Il s’agit d’une jolie ville là aussi bien conservée. Mais nous ne nous y arrêtons pas.

Nous finissons notre parcours à nouveau sur la côte, dans la petite bourgade de Tin Can Bay. Le site est parfait pour notre repas à l’espagnole aux alentours de 15h….L’occasion de re-tester les barbecues publics en compagnie non plus d’une mouette mais cette fois-ci d’une sorte de Pee Wee un peu costaud et pas farouche puisqu’il montera sur le dossier de ma chaise pendant que j’y suis. Des petits perroquets en nombre seront également dans le périmètre. La ballade qui suit est fort agréable même si la température de 23° et le vent nous incitent à sortir nos polaires. Pauline s’essaiera à un jeu jamais vu chez nous. Une sorte de mini grue pour faire des trous devant soi 😉

Nous nous rendons sur la magnifique baie. La mer est retirée loin et des pêcheurs s’adonnent à leur passe temps favori. Nous nous approchons d’eux car un grand pélican semble faire partie de l’équipe.

Nous discutons avec Terry, un anglais installé depuis plus de cinquante ans en Australie et ses amis pêcheurs tous adorables. Les filles peuvent approcher de très près le pélican sauvage qui est un habitué de cette plage et même lui tendre des petits poissons remis par nos amis pêcheurs.

Nous assistons à une course de crabes bleus faiseurs de boules. Enfin, Terry sort un énorme poisson de l’eau avec sa canne après avoir bataillé ferme près de cinq minutes. Il nous dit que ça n’est pas comme ça tous les jours et qu’on lui porte chance. Une belle rencontre comme nous aimons en avoir depuis notre départ. Terry nous proposera même de goûter à son poisson, mais nous le lui laisserons car il nous sera difficile de bien le cuisiner.

En suivant nous prenons place dans un camping situé au cœur de la petite bourgade en bord de mer, le King Fisher Caravan Parc, où nous recevons un très agréable accueil. Nous allons en suivant assister au coucher de soleil près de la marina, à l’endroit où la rivière se jette dans la mer. A 17h45 il fait nuit et nous rentrons au camp.

Demain matin, si nous avons de la chance, nous irons voir des dauphins qui viennent tous les matins chercher à manger dans la marina.

A suivre…

(#Australie – #Queensland – de #Malborough à #Rockhampton)

Nous quittons notre camping d’un soir où nous avons pu recharger les batteries du camping car et laver nos rares vêtements. Moins d’un kilomètre après avoir lancé notre lourd domicile mobile, Nathalie aperçoit les même oiseaux qu’hier. A son hurlement je comprends que je dois stopper net ! Nous nous arrêtons devant l’entrée du ranch de Saint Aub(a)in…Serait-on déjà revenus en Médoc (Au Nord de Bordeaux) ? Nous parvenons à nous approcher un peu plus des gros volatiles à tête rouge, nommés Outardes par nos soins et rebaptisés par Jean-François qui en aurait vu voler sur ses écrans, « autruches » ;-). Vous pouvez encore jouer !

La campagne est aussi belle qu’hier et ce coin nous plaît bien. Nous apercevons également de drôles de montagnes…

Un peu plus loin, je tombe sur un panneau marron qui indique une route touristique. Après une âpre négociation (et le gain de celle-ci), toute la famille sourire aux lèvres mais malgré tout doute en bandoulière, fait route vers la mer pour notre désormais rituel déjeuner au bord de l’eau. Il s’agit d’une petite boucle de seulement quatre vingt kilomètres à effectuer !!! (vous comprenez mieux l’objet de la négociation 😉).

Au final, nous arrivons sur une côte encore différente de celle aperçue les jours précédents. Des rochers de belle taille sont plantés dans le sable et laissent des animaux marins prisonniers lorsque l’eau se retire. A l’heure où nous passons l’eau est loin. Nous observons de nouvelles espèces encore jamais vues pour nous sur la côte. Bernard l’Hermite, martin pêcheur, mini crabe bleu faiseur de boules qui dessinent sur le sable des motifs impressionnants, gros crabe vert etc… Nathalie spécialisée dans les bêtes étranges et dangereuses depuis le début de notre aventure attire notre attention sur un drôle de mélange d’animal, entre une étoile de mer du corail et une pieuvre…(après la fausse alerte d’hier pour ceux qui l’ont vu, voici les images)

Au loin, des îles sont visibles et semblent avec le reflet du soleil être en lévitation au dessus de la mer. La boucle est longue mais elle en valait bien la peine et puis à quoi bon suivre la côte Est de l’Australie pendant 3000 kilomètres si c’est pour ne pas voir la dite côte 😉.

Après avoir croisé des chameaux à l’air domestiques (il y en a des sauvages dans le centre de l’Australie arrivés avec des marchands Afghans repartis depuis en laissant leurs bêtes), nous arrivons peu à peu à notre destination, la ville de Rockhampton. C’est la capitale du bœuf et nous voyons nombre de bovins le long des routes, élevés librement en plein air et à l’état quasi sauvage broutant l’herbe grasse des vertes prairies. Nous sommes loin de l’image que nous avions du bétail élevé dans d’immenses parcs à même la terre et sans un seul brin d’herbe.

Nous traversons la ville qui est grande et plutôt agréable. Les sculptures de bœufs et chevaux ornent certains magasins et autres ronds-points. La région est aussi riche en magnifiques chevaux…et à chaque fois que nous en croisons, les cris des trois filles s’élèvent dans le camping car comme si c’était la première fois qu’on en croisait…

Nous terminons la journée par la visite rapide du jardin botanique et surtout du zoo gratuit ! Quelques Ibis sont fièrement perchés dans un arbre comme s’ils étaient à l’hôtel…

L’occasion surtout pour nous de voir nos premiers Koalas de près mais en captivité. En effet, malgré quelques panneaux rencontrés depuis hier sur les bords de route, nous n’avons encore croisé aucun Koala en vrai…Je sens que ça va faire comme les crocodiles…Bon cela dit, en roulant entre 90 et 100kmh, si on arrive à apercevoir un koala dan l’un des innombrables eucalyptus bordant la route, ça tient du miracle 😉

Les filles prévoient un article sur les animaux je leur réserve donc les photos des autres animaux vus.

Nous arrivons rapidement à notre nouveau camping BP, décidément on va devoir prendre une carte, et sommes accueillis par les cris stridents des petits perroquets rouges et verts que l’on voit partout et qui nichent dans l’arbre à l’entrée de la station. Le soleil tire sa révérence une fois de plus très tôt avant 18h. C’est là qu’on apprécie un camping car avec ses lumières intérieures fort utiles pour la rédaction des articles du blog et le tri des photos. Pour les campeurs par contre, extinction des feux précoce !

Demain, journée de transition. Nous approchons gentiment mais sûrement de Brisbane…

A suivre…

(#Australie – #Queensland – de #Mackay à #Marlborough)

Aujourd’hui nous quittons notre camping parking BP pour continuer la route en direction du Sud sous un franc soleil enfin ! Nous passons et laissons derrière nous la ville de Mackay, capitale de la canne à sucre en Australie. Les routes sont bordées de ce végétal que nous avions déjà rencontré en #Guadeloupe et #Martinique il y a quelques années ainsi que d’autres espèces qui aiment le soleil, mais aussi de grandes usines pour traiter la canne à sucre.

Nous roulons deux heures et nous arrêtons comme hier du côté mer après avoir dû faire comme à chaque fois un écart de plusieurs kilomètres sur notre route pour gagner la côte. Les filles trouvent encore des jeux. Nous profitons du soleil pour aller faire une balade sur la plage qui va rapidement se transformer en chasse aux coquillages tant ils sont nombreux à avoir échoué sur celle-ci…

Au retour, nous testons pour la première fois les barbecues publics mis à disposition de tous dans ce quartier résidentiel. Il suffit d’appuyer sur un bouton quatre secondes, et c’est parti, le gaz accompagné de sa flamme chauffe l’ensemble. Seul hic, la viande achetée il y a deux jours n’a pas bien supporté la descente vers le sud…Nous apprécions bien cette pause sous le soleil très chaud en Australie du fait de la faible épaisseur de la couche d’ozone alors que le fond de l’air oscille entre 25 et 27 degrés. Ca nous change des 30 à 40 degrés que nous avons eu depuis le début de notre voyage…

Nous reprenons la route et retrouvons un peu plus loin une nouvelle fois l’Océan Pacifique. Cette fois-ci il est accessible directement au bord de notre route sans détour à effectuer. Nous hésitons même à rester au camping qui borde l’eau. Mais d’eau potable ils n’en ont pas et nous avons besoin de recharger notre camion après trois nuits en autonomie…le prix est en outre trop élevé au vu des prestations. Nous poursuivons la route après une nouvelle session découverte animalière dans les rochers…par contre, un nouveau panneau a fait son apparition mais nous ne verrons aucun requin…il faut dire que l’Océan s’est retiré fort loin pour les voir.

Désormais, il nous faut tracer la route pour rejoindre un campement pour le soir où nous pourrons entre autre faire laver et sécher notre linge. Nous voyons de bien beaux paysages sur la route et nous arrêtons de temps en temps.

Nous observons d’immenses oiseaux gris dans un champ et qui volent !?! Nous croyons d’abord à un émeu vu la taille mais….ça vole un émeu ? Non bien sûr. Une rapide recherche sur internet le soir nous indique qu’il s’agit peut-être d’Outardes….Avis aux spécialistes ! (Sabine, Jérôme, Jean-François ?). Nous apercevons aussi cachés dans les hautes herbes, deux beaux kangourous gris (plus grands que les Wallabies et plus petits que les kangourous roux)

Nous profitons comme souvent quand il est là du beau coucher de soleil et terminons la route jusqu’à notre camping qui n’est plus très loin.

Nous nous couchons tôt car désormais le soleil nous dit au revoir tôt et à 18h il fait déjà nuit noire ! L’occasion sans veiller de voir un magnifique ciel étoilé avec une lumineuse voie lactée. Demain nouvelle étape un peu plus vers le Sud.

A suivre…

(#Australie – #Queensland – de #Townsville à #Bowen et #Mackay)

Aujourd’hui, nous continuons notre descente vers le Sud. Après une nuit passée dans une station essence aménagée pour y passer la nuit, nous partons assez tôt sans trop savoir où nous arriverons le soir. La matinée est dédiée à avaler quelques kilomètres sans excitation visuelle particulière.

Nous nous posons le midi près de la plage de #Bowen pour profiter un peu de l’air marin et du soleil qui s’est bien levé. Les filles en profitent pour tester les installations sportives du bord de mer qui n’attendaient que nous visiblement vu l’affluence. Nous n’aurons comme seule visite, que celle d’une jolie mouette qui restera à attendre quelques miettes durant tout le repas et s’approchera à moins d’un mètre un peu stressée tout de même.

Nous reprenons la route après cette pause bienvenue en direction d’#AirlieBeach, cité bien connue pour son côté festif et la liaison vers les îles #Whitesundays que nous n’admirerons que de loin et sous les nuages. Nous ne prévoyons pas d’en faire la visite bien qu’il paraisse qu’elles sont très belles mais par grand beau temps. Au final, la petite ville d’Airlie Beach ne nous retient pas et nous ne lui trouvons pas beaucoup de charme. Peut-être faudrait-il y rester davantage ou la voir par sous le soleil…

Nous poursuivons un peu la route le long de la côte pour aller voir le #ShuteHarbor. Ce port et la route côtière qui y mène nous réservent de très jolies vues et quelques jolies rencontres animalières. Le paysage se fait plus sauvage et il a notre préférence. Nous nous arrêtons dans un petit quartier résidentiel plutôt favorisé où une dame nous demande à peine garés si nous n’avons pas l’intention de dormir ici…nous avons connu de meilleur accueil 😉. Non, nous ne dormirons pas là !  Qu’à cela ne tienne, nous profitons un bon moment de ce lieu préservé et tranquille qui a bien souffert du dernier Cyclone comme toute la zone que nous avons traversée dans la journée. Les maisons elles aussi ont pour certaines été fortement endommagées. Nous imaginons le stress qui a dû s’emparer des habitants dans ces conditions dantesques surtout au sommet de la colline ouverte aux quatre vents. En redescendant, nous verrons des bateaux emportés loin dans la mangrove par les vents et la mer…

Une fois notre visite terminée, nous reprenons la route pour trouver un peu plus loin notre nouveau lieu pour dormir. Comme la veille ce sera une station BP, celle de Bloomsbury, pas très loin de Mackay, où nous pouvons nous garer pour la nuit gratuitement et profiter d’une bonne douche pour 1 euro les deux minutes ! Autant dire qu’on n’a pas eu le temps de s’endormir dessous 😉

Demain, nous continuons notre périple vers le Sud. L’objectif étant pour nous de gagner un peu de temps jusqu’à #Brisbane afin d’en avoir un peu plus pour profiter de la #GoldCoast entre la capitale du Queensland et #Sydney.

A suivre…

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(#Australie – #Queensland – de #Cardwell à Townsville – #Campingcar #motorhome)

Après une première journée de route et de prise en main de notre nouveau glouton automatique à six roues, nous avons passé la nuit dans notre premier camping gratuit en bord de route et avec le minimum de confort utile. Le camping car étant chargé au maximum en eau et en courant, pas de souci !

Au réveil, nous retrouvons un jeune homme aperçu la veille. Il s’agit de Daniel jeune australien qui vit à Adélaïde, au sud. Nous l’avons vu arriver hier soir alors que nous étions depuis quelques minutes déjà posés dans le camping. Sa petite lanterne annonçant sont vélo nous avait surpris dans la nuit. Nous profitons du jour pour discuter un peu avec lui. Il voyage seul et est parti pour six mois faire le tour d’Australie à vélo, après avoir bouclé ses études supérieures. Il nous dit faire entre 80 et 100 kilomètres par jour. Quand on voit la nature des routes en Australie, c’est-à-dire interminables et pas très larges au final, on se dit qu’il faut une bonne dose de courage pour entreprendre un tel pari. Nous échangeons nos blogs respectifs et prenons un cliché. Vous pouvez retrouver son blog dans la rubrique « pratique ».

Nous partons après cette rencontre singulière vers la ville proche de Cardwell. Elle est en bord de plage et son avenue unique et bien large, est particulièrement calme à l’heure où nous l’empruntons. Comme quasiment partout en Australie, des panneaux annoncent un danger. Ici, les méduses « boîte » et les crocodiles se sont visiblement donné rendez-vous.

Nous poursuivons notre route. Le relief varie entre bord de plage, la route étant finalement assez peu côtière, zone de plaine ou de petite montagne, nous permettant parfois d’avoir un beau panorama sur le pays et sa drôle de côte tourmentée. Le temps est entre deux et semble jongler avec les nuages et les éclaircies. Mais pas d’eau au programme tant mieux !

Nous arrivons après environ deux cents kilomètres dans la grande ville de Townsville. Il s’agit de la deuxième plus grande ville du Queensland après Brisbane. Elle compte 150 000 habitants et est très étalée. L’habitat est assez bas et se concentre autour d’une colline qui surplombe la ville et la baie, la #CastleHill. Nous montons d’ailleurs sur ce point culminant où une route type montagne nous conduit au sommet. Je me suis d’ailleurs demandé en redescendant si notre grosse maison roulante était bien autorisée là haut…Mais pour un gars des Pyrénées, pas de souci ! Le panorama auquel nous accédons est superbe. Le soleil qui fait son apparition est à ce moment là le bienvenu.

Nous croisons également un jeune couple bien sympathique, Michael le français qui est grutier et Victoria jolie kinésithérapeute Allemande. Ils sont en Australie pour un an avec un visa Works and Holiday et profitent du pays tout en cherchant un travail.

La journée passe finalement bien vite, nous cherchons et trouvons un nouveau camping gratuit. Celui-ci se situe en sortie de la ville de Townsville et n’est autre qu’une station BP. Cette chaine a eu la bonne idée de proposer des aires pour dormir avec toilettes pour les touristes ou les routiers. Nous sommes garés près de deux jeunes français avec qui nous sympathisons rapidement et échangeons sur nos expériences respectives. Il s’agit de Mélanie et Thomas. Vous pouvez retrouver également leur blog sur notre page pratique pour voir leur parcours. Ils sillonnent l’Australie avec une voiture achetée sur place depuis le mois d’octobre et ont décidé d’en faire le tour. Déjà 30 000 kilomètres effectués et visiblement un énorme coup de cœur pour le Sud et l’Ouest du pays que nous ferons la prochaine fois 😉 que nous reviendrons en Australie.

Demain, nouvelle étape pour descendre toujours un peu plus vers le Sud.

A suivre…

 

 

(#Australie – #Queensland – de #Cairns à #Cardwell en #CampingCar)

Après quatre jours passés sur la zone de Cairns, l’heure est venue de prendre location de notre nouvelle petite maison qui roule. Au programme nos premiers kilomètres en direction de Sydney, notre objectif final en Australie. Pas moins de 2800 kilomètres nous attendent (hors détours) en tout. Il nous faut donc faire en moyenne 200 kms par jour pour rejoindre dans les temps cette grande ville australienne qui pique la vedette à sa capitale, Cambera.

Nous remplissons chez le loueur #Apollo tous les papiers utiles pour le camping car et l’accueil est toujours aussi bon. Tout va bien jusqu’au moment de payer les dernières charges nous autorisant à prendre le véhicule. Il se trouve que ma carte de crédit refuse de travailler…nous ne sommes pourtant pas dimanche ? Heureusement que celle de Nathalie fonctionne car sinon, nous serions encore à Cairns… 😉

Le camping car est du même gros gabarit que le précédent mais il est automatique, une première pour moi. Il est aussi un peu plus récent et moderne, on ne va pas s’en plaindre ! Les premiers tours de roues et kilomètres sont dédiées à l’approvisionnement. Nous faisons les courses pour un bon moment afin d’être tranquilles, ne sachant pas ce que nous allons ou non trouver en route à l’avenir.

Une fois ces préalables effectués, nous pouvons réellement prendre la route en mode, « on descend à Sydney ! ». La première étape démarrant tard, nous nous arrêtons rapidement pour déjeuner à l’ombre de quelques arbres trouvés au bord d’une rivière…il faut dire que la région humide (Wetland) n’en manque pas, et toujours ces mêmes panneaux, attention aux crocodiles !

Nous prévoyons d’effectuer environ 150 kms aujourd’hui. Nathalie pour s’occuper prend quelques clichés de la route où nous croisons nombre de prairies verdoyantes et de petites montagnes magnifiques qui nous rappellent certains coins des Pyrénées, en Béarn et au Pays-Basque, région que nous apprécions tant. Les nuages qui s’amoncellent au dessus des reliefs accentuent encore un peu cette sensation (les nuages s’accrochent parfois aux Pyrénées mais c’est assez rare…ou en tous cas cela ne dure pas 😉 ). Au final, la route est plutôt agréable même si elle est bien plus empruntée que celles du Centre Nord du pays. Du coup la sensation de grande liberté que nous avions là-bas n’est plus de mise ici.

Nous faisons un détour et tentons une halte sur le site de Paronella Park où un camping à 128 dollars australiens (près de 90€ la nuit) nous incite à poursuivre notre route après avoir pris soin de regarder la chute d’eau voisine et une vue sur le dos du château version Australienne, construit par un homme espagnol qui devait être en manque…de château. Tant pis pour le son et lumières !

Nous filons en direction de la minuscule localité de Mission Beach pour admirer la plage qui a l’air assez sauvage en cette fin d’après-midi et qui semble sans fin.

Nous poursuivons et trouvons un camping gratuit (free camp), le Bilyana Rest Stop qui sera parfait pour la nuit au Nord de la ville de Cardwell. Les choses sérieuses commencent demain !

A suivre…

(#Australie – #Queensland – #Cairns #GrandeBarrièreDeCorail)

Après deux belles journées sous le signe de l’eau du côté de la forêt de #Daintree à remonter sur les traces passionnantes du navigateur #JamesCook, nous entreprenons aujourd’hui la « coûteuse » plongée du côté de la barrière de corail. En nous levant, c’est une pluie accompagnée de vent qui nous attend. Pas très bon signe pour aller faire de la plongée mais les billets sont déjà pris et nous ne pouvons pas reculer.

Nous partons à pieds et au pas bien cadencé vers le port de Cairns à une bonne demi-heure de marche de notre hôtel sous quelques rares gouttes. La nuit laisse à peine la place à la lumière du jour et l’ambiance dans les rangs est un peu maussade, un peu comme le temps. Etais-ce une bonne idée ?

Nous nous enregistrons et montons à bord du grand catamaran à voiles qui doit nous amener sur de beaux sites de snorkelling (masque et tuba). L’ambiance est plutôt sympa et le personnel de bord fait tout son possible pour nous mettre le sourire aux lèvres. Le bateau est flambant neuf et plutôt confortable. Ca tombe bien avec les conditions que nous avons. Il pleut et la température est bien descendue en dessous des 25 degrés. Nous essayons nos palmes, c’est toujours un moment amusant 😉

Nous naviguons près de deux heures avant d’arriver sur le premier site de notre plongée. Le temps s’est encore dégradé, les vent est désormais très fort et des vagues conséquentes se forment sur la barrière de corail que nous apercevons. Nous sommes loin des images de carte postale auxquelles nous pensions et bien plus proches d’une ambiance de tempête sous les tropiques.

Enfiler nos combinaisons encore humides par-dessus des combinaisons anti méduses elles aussi humides, nous demande un certain effort voir un certain sens de l’abnégation. Au final, la plongée est assez spectaculaire. Nous sommes ballottés et nous faisons le yoyo au dessus des coraux sans les toucher heureusement. Le courant est également très fort et nous donne l’impression de faire du sur place dans un sens et dans l’autre d’être hyper puissants de la palme. Les filles vont malgré tout courageusement dans l’eau sans broncher !

Les fonds sont heureusement encore assez clairs et nous avons une visibilité d’environ 4 à 5 mètres suffisante pour apprécier la beauté des coraux, leurs multiples couleurs, leurs ondulations et leur taille immense.  La où nous sommes ils ne sont pas trop abîmés par le récent cyclone qui a frappé fin mars, ni par le blanchiment important constaté du fait du réchauffement climatique. Nous voyons aussi de belles espèces de poissons colorés dont un poisson Napoléon gigantesque que l’un des moniteurs en chatouillant par derrière a fait détaler juste devant nos yeux médusés. Et des méduses nous en croiserons aussi pas très rassurés ne sachant pas s’il s’agit de l’espèce mortelle ou non. Vu le calme affiché par les moniteurs, il ne doit pas y avoir trop de danger cependant.

Nous faisons deux sessions de plongée sur un seul et même site au final, les conditions météorologiques étant exécrables. Le froid ne nous arrête cependant pas et nous prenons du plaisir à retourner à l’eau où finalement il fait plus chaud qu’à l’extérieur. Pauline transie de froid restera quant à elle à bord pour cette deuxième plongée.

Le retour se fait dans une mer bien démontée, notre gros bateau pourtant imposant sautant sur les vagues dans un roulis finalement bien amusant même si parfois impressionnant notamment quand les vagues viennent taper la coque dans un grand fracas. Par contre, nous pensions qu’un voilier était un bateau à voile, mais celui-ci ne se fiera qu’à ses puissants moteurs…pour une navigation Eco certifiée…

A notre arrivée dans le port de Cairns, après 8 heures passées en mer, nous croisons un immense yacht privé très impressionnant qui je crois plairait à mon ami Nicolas à son frère Rémi ainsi qu’à Miche leur père 😉

Nous rentrons à pieds vers notre hôtel, finalement satisfaits de notre journée même si nous aurions aimé un peu de soleil pour la température mais aussi pour voir le bleu turquoise de l’eau de façon plus évidente et bénéficier de meilleures conditions visuelles. Nous croisons sur l’esplanade notre premier pélican. Ils sont ici en Australie énormes par rapport à ceux que nous avions vus il y a quelques années dans ces magnifique îles de #Guadeloupe.

Le soir Nathalie nous fera quelques crêpes bien appréciables pour reprendre des forces et nous réchauffer. Miam !

Demain, nous récupérons notre deuxième camping car et quittons Cairns pour entamer notre descente vers Sydney plus au Sud sur la côté Est, qui marquera la fin de notre périple australien d’ici une quinzaine de jours…

A suivre…