(Malaisie -Singapour)

J53 : de Bangkok à Singapour

Nous disons ce matin au revoir à la Thaïlande (vous lirez la synthèse de Nathalie). En route pour Singapour ! Après Dubaï, encore une ville où l’économie est florissante et la croissance récente. Une petite parenthèse avant de continuer notre périple vers Bali. Au départ de l’aéroport ce matin nous ne savons pas trop à quoi nous attendre. Nous partons sans excitation excessive mais sans nostalgie non plus (pour répondre à la question de Bernard;-), ravis d’avoir pu savourer notre troisième étape en pays Thaï.

Nous arrivons vers 16h à l’aéroport de Singapour par lequel nous étions déjà passés à l’issue de notre très beau séjour au Sri Lanka juste avant de rejoindre la Thaïlande. Cette fois-ci nous sortons de l’aéroport. Nous hésitons entre les transports en commun et un taxi. Une personne nous indique que ce dernier sera plus intéressant pour nous à quatre. En outre, avec la fatigue du lever tôt et du voyage même s’il a été court et ne maîtrisant pas encore bien la géographie locale et les distances, nous préférons éviter la galère d’une arrivée non préparée. Nous voulons épargner ça aux filles qui sont comme à leur habitude au top, sourire aux lèvres à apprécier le moindre détail de notre aventure familiale. Encore une fois, chapeau Jeanne et Pauline, quel bonheur de partager ça avec vous !!!

Nous prenons donc un taxi très sympathique. Nous discutons avec lui tout au long de la route. Nous sommes immédiatement surpris par la luxuriance de la végétation, frappante pour un monde aussi urbain que Singapour. Les arbres sont majestueux, les couleurs d’un vert soutenu laissent penser que la végétation ici est bien à sa place, et que c’est au béton de s’adapter ! Première grosse différence si l’on devait comparer avec Dubaï où l’on a souvent l’impression que la nature est au second voire troisième plan et que l’urgence est de planter un nouveau building si possible le plus haut possible. Bon, la végétation à Dubaï est aussi plus difficile à faire pousser, la sable étant lui omniprésent 😉

Nous arrivons rapidement à notre hôtel, plutôt luxueux par rapport à nos habitudes mais super bien placé pour nous déplacer à pieds comme nous aimons à la faire. Nous nous y adaptons très facilement 😉 et partons peu de temps après notre arrivée à l’assaut de la piscine qui est sur le toit et qui offre un panorama époustouflant sur la ville, notamment de nuit…

J54 : premier jour à Singapour 

Après une arrivée en douceur la veille, nous partons à la découverte de notre quatrième étape. En deux jours pleins sur place nous ne ferons pas tout mais ferons tout pour faire au mieux façon Toots ;-). Nous partons en direction du spectaculaire gratte ciel en forme de bateau qui est devenu l’emblème de la ville Etat. Nous traversons de larges avenues et accédons au bord d’un vaste plan d’eau. Ici, pas un plastique ne traine (ça change beaucoup du Sri Lanka et de la Thaïlande). Tout est propre, taillé au cordeau, ordonné, lisse ?

Nous tombons un peu par hasard sur un bout du circuit automobile de formule 1 de Singapour ! Ca alors, moi qui adore ça ! (et oui, je n’ai pas que des qualités je sais…). Nous nous amusons avec Jeanne et Pauline à simuler une course sur le bandeau abrasif bitumeux, sur les positions 1 et 2 de la grille de départ ! Je profite de l’occasion pour prendre des photos à hauteur de pilote pour les amateurs, les vrais (n’est-ce pas Erik, Féfé, Sylvain ?) Je ne cèderai pas à la tentation de louer une Lamborghini 300 dollars pour 15 minutes…contrairement à d’autres…nous avons un budget serré à tenir !

Nous continuons ensuite en direction du Garden by the bay habité d’immenses fleurs en métal auxquelles s’agrippe une végétation galopante. Le parc est immense et propose des panoramas spectaculaires sur ce fameux building bateau qui attire toutes les attentions et qui est aussi exceptionnel par ses dimensions intérieures qu’extérieures…Une autre spécificité de Singapour est le fantastique mélange de cultures qu’on y croise. Asiatiques, Australiens, Français et européens, Africains, Indiens etc…et tout en famille…tiens tiens, ça nous rappelle une famille…

Nous terminerons notre grande balade à Marina Bay où la nuit viendra apporter une dimension un peu magique à toute cette architecture un peu folle soulignée par les éclairages urbains chiadés mais doux. En effet, c’est aussi une différence que nous notons avec Dubaï, Singapour est moins verticale, plus aérée, plus ronde et plus unifiée autour de sa Marina, moins éparpillée que Dubaï, mais tout aussi spectaculaire…enfin c’est notre avis. Bref les deux sont à voir et suffisamment différentes pour être appréciées.

La journée se termine au pas, comme d’habitude. Nos pieds commencent à nous demander de rentrer. Il est plus de vingt heures. Nous prenons de quoi grignoter sur le pouce et au lit ! Enfin après avoir skypé avec la famille, nous sommes dimanche, c’est la journée idéale pour cette activité 😉 Demain est un autre jour…A suivre…

 

(Thaïlande – Bangkok)   NB : pour agrandir les photos, cliquez dessus

Après une première expérience de Bangkok décevante (cf.lien) à notre arrivée en Thaïlande le 10 mars dernier (2017), nous ne voulions pas rester sur notre idée. Nous passerons donc notre dernière journée en Thaïlande dans cette immense ville. Coucou, nous revoilou !

La veille, nous quittons la joyeuse petite cité de Prachuap Khiri Khan (« qui ricane » pour faire plaisir à François et Christelle;-) par un lancinant train trop réfrigéré à notre goût et aux vitres si peu claires, qu’il n’est pas très agréable de regarder au travers. Arrivés le soir avec une bonne heure de retard aux alentours de 20h45, nous retrouvons avec plaisir la chaleur un peu étouffante de la ville qui nous appelle à enlever au plus vite nos polaires. Nos lourds sacs à dos nous donnent encore un peu plus chaud et très vite nos t-shirts à la limite du gel dans ce satané train nous collent désormais à la peau. Nous avons un bon kilomètre à faire à pieds pour remonter le canal qui borde la gare centrale d’Hualamphong jusqu’à notre auberge de jeunesse, le Blue Jasmine hôtel. Une bonne nuit de sommeil et demain, une grosse journée de marche nous attend !

Nous nous réveillons tôt avec l’impression que la journée va être plaisante. Dès hier soir, nous nous sommes sans trop savoir pourquoi sentis bien à Bangkok. Serions nous acclimatés à la Thaïlande après 27 jours passés dans ce beau et grand pays ? (grand comme la France et avec 65 millions d’habitants). Nous partons donc sereins pour faire un circuit d’une quinzaine de kilomètres sur la journée et bien décidés à transformer positivement notre première expérience où le coup de foudre ne s’était pas déclenché.

Au final, nous avons droit à un florilège de belles surprises tout au long de la journée qui se termine en apothéose à la nuit tombée dans le célèbre quartier de China Town ! Nous faisons en début de journée un passage par le Gold Mount (mont d’or) qui est un temple situé sur un python rocheux et qui propose une belle vue sur la ville.

Nous traversons des petites rues où chacun est à sa tâche et a un rôle dans la société, ébéniste, menuisier, réparateur de machines à coudre, réparateur de scooters, vendeur ambulant, chauffeur de tuk tuk, taxi ou triporteur, bref une ambiance de petits métiers que nous ne connaissons plus chez nous, notamment dans nos centres villes.

Nous passons par de petits marchés animés où nous nous arrêtons pour souffler un peu et déjeuner à l’ombre car il fait très chaud.

Puis nous redescendons vers la fleuve Chao Praya qui traverse la ville et qui porte bien son nom tant il est animé, repassons à côté de l’ancien palais royal assailli par la foule et nous nous enfilons dans de minuscules passages pour rejoindre un ponton à la recherche d’un bateau pour visiter les klongs (canaux).

C’est parti pour une heure de plaisir à la découverte d’un autre aspect de Bangkok qui cache ses airs de Venise sur l’autre rive. Derrière les maisons en bois pour certaines à la limite de l’équilibre, apparaissent des immeubles insalubres, des temples rutilants, de minuscules canaux, des varans immenses (les filles en verront un de près de 3 mètres), n’empêchant pas les enfants des quartiers de jouer et se baigner dans un eau où nous n’oserions pas mettre un orteil…Une belle balade en somme et une petite pause dans notre long circuit pédestre.

Redescendus de notre embarcation, nous suivons à pied la courbe du fleuve en passant devant le mur du Wat Pho direction les quartiers indiens puis chinois. Un gros orage aura la délicatesse de nous épargner…

Nous allons au gré de notre curiosité bien récompensée et nous nous enfonçons dans de minuscules ruelles que nous hésitons parfois à franchir mais qui laissent à chaque fois découvrir des trésors.

Nous traversons plusieurs marchés couverts, fleurs, épices, fruits et légumes, puis un peu plus loin, tissus en tout genre, matériel électronique. La ville grouille et nous y passons au ralenti pour en apprécier toutes ses saveurs. Un régal pour les yeux et le nez (enfin pas toujours).

Nous voyons au détour de rues ou passages, des temples magnifiques.

Nous terminons à la nuit tombée au cœur de China Town. Les petits restaurants de rue sont pleins, la circulation est dense mais pas suffocante, et les panneaux publicitaires écrits en chinois sont du plus bel effet pour prendre des centaines de clichés…Nathalie n’y tenant plus 🙂

Bref, nous avons réussi à nous connecter à cette ville qui mérite qu’on s’y arrête et surtout qu’on s’y perde. Nous terminons ainsi en beauté cette étape Thaïlandaise après une journée de dix heures à marcher dans les rues. Après Dubaï et le Sri Lanka, nous nous sommes laissés conquérir par la Thaïlande…En route pour un court séjour à Singapour avant de descendre vers Bali…A suivre…

 

La Thailande offre 2 visages ; il ya d’un côté le Nord plus sec et montagneux culturellement intéressant avec les temples les plus anciens et Chiang Mai, adorable ville très représentative de cette partie Nord. Et d’un autre côté, il y a le Sud plus riche et plus luxuriant avec ses nombreuses îles et ses côtes très découpées.

La Thailande se savoure particulièrement en scooter. Cela permet de découvrir librement l’intérieur en traversant de petits villages authentiques et paisibles tout en sentant la caresse agréable du vent sous une chaleur souvent écrasante. On peut aussi traverser sur les hauteurs la jungle aux dégradés de vert somptueux, d’où l’on entend souvent les bruits stridents et assourdissants des insectes au détour d’une cascade. J’ai été séduite par les magnifiques points de vue surplombant la mer et les reliefs escarpés des montagnes se jetant de façon vertigineuse dans la mer.

J’ai aussi aimé m’arrêter au gré de nos envies auprès des stands de marchands ambulants pour goûter l’ excellente cuisine thaï : pad Thai, saveurs sucré salé, brochettes caramélisées de porc ou poulets, grillades épicées… Nous avons fait aussi souvent des pauses désaltérantes en dégustant des fruits tels que la mangue jaune, l’ananas et la pastèque dans des marchés dépaysants. Il y a une multitude de légumes et fruits de de toutes sortes et des mets inconnus tels que des œufs habités (avec poussins) à manger, des poissons séchés, des sauces et soupes en tout genre, de la nourriture aux couleurs vives et surprenantes… C’est un festival d’odeurs et de couleurs notamment dans les marchés de nuit où les marchands confectionnent des plats succulents rapidement et avec peu de choses, ils font des miracles pour 1 à 2 euros seulement par personne.

Les temples majestueux sont omniprésents et les gens sont calmes et souriants. La vie s’écoule au ralenti sauf à Bangkok où l’ambiance est trépidante notamment dans le quartier chinois qui a beaucoup de charme. Là, on se sent vraiment ailleurs : rues étroites avec de nombreux étals en tout genre, une cuisine déboussolante (Ailerons de requins , porcelets entiers rôtis …), divers marchés couverts dans des dédales de passages étroits et encombrés. On trouve aussi des rues dédiées à des activités artisanales chez nous oubliées. On a l’impression de remonter dans le temps (menuisiers, réparateurs de machines à coudre, couturiers…). Les klongs sont aussi à voir dans Bangkok ; c’est l’autre facette de cette ville avec ses maisons de bois sur pilotis et ses canaux étroits pleins de charme. C’est fou de découvrir ce visage rustique, précaire et calme de Bangkok côtoyer la modernité et l’effervescence de cette ville ( magasins, buildings, skytrain…).

Juste un petit bémol à apporter : Je reste un peu frustrée par le manque de communication avec les autochtones à cause du barrage de la langue, les Thaïlandais parlant peu l’anglais même à Bangkok et peut-être à cause de l’affliction des Thaïlandais provoquée par la mort de leur roi qu’ils adorent comme un Dieu (un deuil qu’ils doivent observer pendant un an).

Je précise également que la Thailande se mérite ; pour apprécier et adopter ce pays, il faut prendre le temps de le découvrir et il ne faut pas hésiter à s’aventurer un peu partout pour dénicher quelques pépites. C’est le cas particulièrement pour Bangkok qu’on a finalement apprécié lors de notre deuxième passage dans cette ville. ( nous étions passés à côté de beaucoup de coins et quartiers intéressants la première fois).

Nathalie

(Thaïlande – Prachuap Khiri Khan)

Notre journée pluvieuse de la veille a été mise à profit pour préparer entre autre, celle qui s’ouvre. C’est notre troisième et dernière journée complète dans cette ville de Prachuap que nous apprécions et nous ne voulons pas la gâcher. Du fait des caprices météorologiques, nous avons dû nous résoudre à un choix difficile hier. Abandonner l’idée de nous rendre sur le spectaculaire site de Phraya Nakhon Cave qui nous avait pourtant incité à venir dans notre ville étape. Mais ce site est à soixante kilomètres de notre hôtel et s’il pleut, on nous a annoncé qu’il serait fermé car l’ascension est très difficile…Nous ne voulons pas prendre de risque.

Qu’à cela ne tienne, nous laissons rapidement la déception de côté et allons trouver une autre curiosité locale moins risquée. La plage d’Ao Manao. Cette dernière est réputée pour sa beauté et nous en sommes tout près…Le temps au final semble aller davantage vers le bleu que vers le gris…tant mieux !

Au delà de sa beauté, la particularité de cette plage est qu’il faut montrer patte blanche pour y rentrer ! En effet, le sable convoité se trouve après un camp militaire. C’est un check point qui nous accueille avec des militaires en tenue. Nous franchissons la porte « Wing 5 » et un soldat me demande de me garer sur le côté pour aller signaler notre présence ! C’est bien la première fois que je signe un autographe et que je montre mon passeport pour aller à la plage 😉

Après cette obligation sécuritaire effectuée, nous pouvons enfin accéder après deux ou trois kilomètres de route, au graal ! La plage est effectivement très belle entourée de monts escarpés et d’îles. Nous y apercevons de minuscules crabes qui passent leur temps à réaliser des boulettes de sable…Mais pourquoi donc ? Les filles se baignent un bon moment avant que nous ne rentrions à notre hôtel pour changer de tenue…

En effet, nous prévoyons l’après-midi de rendre visite à une autre curiosité locale, un nouveau temple, le Wat (temple) Ao Noi. Après celui où nous nous sommes crus dans la planète des singes (cf. J48), quel type de surprise nous réservera celui-ci ? Il s’agit d’un temple en bois qui est situé à 5 kilomètres de Prachuap et donc très accessible avec nos vieux scooters de location. Ce sera l’occasion de prendre un café un vrai, c’est assez rare pour être signalé !

Nous longeons pour y accéder la mer par le Nord, bifurquons vers un petit village de pêcheurs dans lequel nous nous arrêtons. Premier coup de cœur de l’après-midi. L’endroit n’est habité que par des locaux et il y règne une ambiance qui nous plaît bien. Les gens un peu surpris de nous voir sont plutôt souriants, comme c’est souvent le cas du côté de Prachuap. Les sourires que nous lançons trouvent facilement écho.

Une fois la séquence observation et photo terminée, nous nous rendons vers notre nouveau temple en teck que nous apercevons rapidement. Le bâtiment très ancien est magnifique ! L’environnement dans lequel il se situe près du front de mer et sous de grands monts escarpés lui donne une dimension impressionnante. Un moine nous accueille gentiment et nous incite à y pénétrer après bien sûr avoir pris soin d’enlever nos chaussures comme le veut l’usage dans tout temple.

L’intérieur est également spectaculaire avec ses panneaux en bois peints aux couleurs magnifiques sur fonds de teck huilé. De douces odeurs d’encens nous entourent.

Une fois ce nouveau coup de cœur intégré et apprécié, nous nous rendons à pieds vers un petit lac voisin qui doit nous mener à un bouddha couché dans une grotte perchée dans la montagne. Avant cet exercice physique qui s’annonce mal pour nos calories vu la chaleur et la pente, les filles s’adonnent au gavage d’énormes poissons chats. En effet, un monsieur croisé subrepticement dans le temple peu de temps avant, a acheté deux poches de croquettes pour ces voraces poissons à moustache et en fait don aux filles qui sont ravies ! Les poissons sont partout et certains mesurent un bon mètre ! Leur bouche est impressionnante, Mike Jagger est battu !

Une fois cette mise en bouche terminée, nous nous lançons dans la montée vers le bouddha. Après 400m d’ascension assez raide mais facile, nous arrivons dans l’immense grotte qui se trouve sur le haut du mont que nous venons de gravir. Le site est spectaculaire là encore et habité par des statues, des stalactites, des stalagmites et des chauves souris. Nous payons avec une dame de quoi éclairer la grotte pour quelques minutes.

En redescendant, nous profitons pleinement du panorama, superbe avec tous ces bateaux de pêche encore en activité qui s’offrent à nos yeux.

Nous passons avant de partir du site par le lieu où vivent les moines, dans de jolies petites maisons en teck surmontées de quelques singes. Avant de revenir vers notre hôtel, nous empruntons de petites routes qui nous permettent de découvrir la vie des habitants dans les campagnes dans des habitations parfois très sommaires et les cultures d’ananas.

Puis en arrivant sur Prachuap, nous repassons près du temple où se massent les singes (cf. épisode « la planète des singes ») qui sont ici nourris par deux dames, créant un attroupement impressionnant et rendant les bestioles agressives entre elles.

Puis nous nous arrêtons (à l’instar de la batterie de mon appareil photo qui est vide) au marché de nuit très animé et très sympa, pour grignoter avant de rentrer au camp de base.

Quelle belle journée nous avons passée au final ! Nous ne regrettons plus le site de Phraya Nakhon Cave que nous reviendrons voir dans un prochain voyage en Thaïlande, ainsi pourquoi pas que les sites excessivement touristiques non vus cette fois-ci, Crabi, Phuket ou Koh Phi Phi…

Demain nous quittons Prachuap Khiri Khan où nous avons passé de très bons moments, pour nous rendre en train à Bangkok. Après une première visite qui nous avait laissés sur notre faim, parviendrons nous à trouver le charme espéré et non trouvé ? A suivre…

 

 

 

(Thaïlande – Prachuap Khriri Khan)

Après notre première journée de découverte (cf. épisode précédent), le ciel pleure sur Prachuap Khiri Khan…la journée sera donc dédiée à préparer un peu la suite de notre voyage et à faire travailler nos filles qui n’arrêtent pas de nous solliciter pour revoir leurs leçons…c’est une blague 😉

Apres une accalmie, nous nous rendons en ville pour tenter de trouver quelques informations sur la méthode la plus efficace pour rejoindre Bangkok a 350kms de là, que nous devons rejoindre dans deux jours avant de nous envoler vers Singapour.
Deux choix s’offrent à nous : mini van ou train. Bien qu’un peu plus cher, cette dernière option à le mérite de nous amener en plein centre de Bangkok à la gare, près de l’endroit où nous voulons séjourner. Nous trouvons un train qui nous va.

L’esprit tranquillisé, nous partons à la recherche d’informations sur ce qui est à voir aux alentours de notre ville. Nous tombons sur un point d’information touristique où nous trouvons une des rares personnes rencontrées à parler Anglais. Elle s’appelle Nong et est très sympathique. Nous discutions un petit moment, elle nous offre quelques mini bananes bien sucrées et du café. La pluie ayant repris, voici un bon moyen de rester au chaud. Nous prenons le temps d’une photo avec notre conseillère du jour et avec ses deux responsables. Tout le monde est très sympathique dans ce bureau ! Nous sortons de là avec une bonne idée pour le programme du lendemain.

Nous passons, suite aux indications de cette charmante dame, dans un temple original en plein centre ville qui était un peu caché puis repartons vers notre hôtel pour terminer nos tâches logistiques et administratives.

Avant cela Nong, de son vrai prénom Vachiraya (pour ceux qui nous suivent régulièrement vous savez déjà que les Thaïlandais ont des prénoms longs et des courts bien plus pratiques au quotidien), nous avait indiqué un bon restaurant végétarien, le seul de la ville ! Nathalie qui a très envie de légumes saute sur l’occasion. Nous nous rendons dans ce fameux restaurant. Nous tombons peu de temps après dans un deuxième restaurant. En effet le premier ne faisant que des choses très épicées pour les locaux, une jeune femme nous ouvre la voie en voiture pour nous rendre à la deuxième adresse qui appartient à la même famille, nous la suivons en scooter. Cette deuxième adresse est près de la gare. C’est un jeune homme très chaleureux et qui parle Anglais qui nous reçoit. Il s’appelle Tao. Nous discutons un bon moment avec lui durant le repas. Nous savons déjà que nous reviendrons là car l’adresse est bonne (le restaurant s’appelle « kereeboon vegetarian food » et on peut aussi y trouver de la viande de volaille) !

Finalement, d’une journée un peu triste au niveau du temps, ces deux rencontres nous redonnent le sourire et nous font apprécier un peu plus la tranquillité et la sérénité que nous ressentons tant dans cette ville que chez ses habitants. Le soir nous irons dans un petit restaurant qui nous a attirés par sa décoration…

Demain le temps doit s’améliorer, nous avons encore la soirée pour définir notre programme car nous hésitons…à suivre…

(Thaïlande – Prachuab Khiri Khan)

Après notre long road movie d’hier (cf. épisode précédent), nous allons découvrir notre environnement dans la paisible ville de Prachuap Khiri Khan au sud de Bangkok. Après un premier plouf matinal dans la piscine de notre hôtel histoire de nous rafraichir les idées et de nous réveiller, nous sautons sur nos nouveaux scooters en fin de matinée. Le temps n’est pas très clair mais la pluie semble vouloir nous épargner.

Nous passons d’abord par la gare ferroviaire pour un repérage et pour voir si nous pouvons réserver nos billets pour Bangkok pour dans quelques jours. Nous tombons par hasard sur un grand marché le long de la voie ferrée avec des tonnes de produits frais, des fruits, légumes, poissons, et autres grillades…Une telle odeur et de telles couleurs nous donnent faim. Nous n’y résistons pas et mangeons sur le pouce.

Une fois cette petite pause effectuée, nous partons en direction du bord de mer aperçu la veille au soir. Notre premier objectif est de suivre la côte par la gauche en direction du nord car nous apercevons au loin des bateaux de pêche qui nous attirent. Nous croisons au passage une multitude de singes qui sont en contre bas d’un temple perché sur un python rocheux qui surplombe la ville. Nous nous arrêtons un peu pour les regarder puis continuons notre route.

Au bout de la baie, nous tombons sur un parc sympathique le Khao Ta Mong Lai, où nous prenons le temps d’admirer la découpe des montagnes au loin. L’ambiance a l’air détendue et les gens que nous croisons sont particulièrement souriants. Ca n’a pas toujours été le cas ailleurs en Thaïlande malgré la réputation du pays.

Une fois cette agréable balade effectuée, nous revenons sur nos pas vers le centre de la baie. Nous devons prendre de l’essence pour nos machines à deux roues. Derrière nous se tient le temple aperçu à l’aller et qui nous attire à son tour.

Il s’agit du temple aux singes ou Khao Chong Kra Chok. Nous laissons les scooter à la station service et entamons la montée vers le sommet. Les singes croisés auparavant n’étaient qu’un mince aperçu de ce qui nous attend lors de l’ascension. Une foule de quadrupèdes nous entoure. Nous frôlons pas très fiers les mammifères à fourrure fauve. Pauline qui voit un singe lui montrer les dents prend peur et est assez impressionnée à l’idée de traverser ce parterre peu habituel pour nous. J’ouvre la voie en insistant auprès des filles pour leur rappeler qu’il faut éviter de montrer aux animaux qu’on a peur d’eux, tout en restant sur mes gardes, ayant encore peu côtoyé de singes d’aussi près jusque là. On voit bien que nous pénétrons dans un domaine où les bestiaux sont les rois !

Un gros singe dominant, est étendu nonchalamment au beau milieu de l’unique escalier et n’entend pas bouger même un sourcil à notre passage à tel point que j’ai cru un moment qu’il était à l’article de la mort…il se reposait 😉 Je mets un pied à 5 centimètres de son arrière train pensant qu’il va se décaler au moins un peu pour laisser passer le reste de la famille mais que nenni ! On n’apprend pas à un vieux singe à faire de la place !

Nous passons ainsi au milieu de centaines de bestioles au regard malicieux qui tentent pour certains adolescents du groupe de chaparder nos affaires que nous tenons fermement à la main, d’autres s’amusant comme des gamins à se laisser glisser sur le ventre le long de la rampe de l’escalier en pierre à quelques centimètres de nous.

Ils nous regardent passer à côté d’eux tout en continuant à glisser, semblant se demander à la manière de Pierre Vassiliu : « Qu’est-ce qu’il fait, qu’est-ce qu’il a, qui c’est celui-là ? Complètement toqué, ce mec-là, complètement gaga, Il a une drôle de tête ce type-là… » (et oui j’étais né quand il la chantait ;-).

Bref un mélange d’amusement et d’appréhension à côtoyer de si près de tels olibrius ! La vue que nous ne manquerons pas d’admirer tout en regardant du coin de l’œil nos petits cousins est superbe. C’aurait été bien dommage de ne pas faire cet effort !

Une fois cette étape franchie sans morsure et avec toutes nos affaires, nous finissons de remonter le bord de mer dans l’autre sens afin d’avoir une vue exhaustive de notre environnement le plus proche. Nous nous arrêtons dix minutes pour regarder un match de foot volley avec des joueurs très souples et aux réflexes impressionnants, le tout dans une ambiance de franche camaraderie qui fait plaisir à voir. Cette ville de Prachuab Khiri Khan commence à nous plaire !

Pour finir, nous remontons par la rue qui doit nous remettre dans la direction de l’hôtel et croisons le temple royal Wat Kaolak que nous parcourons rapidement et dont le porche est très beau.

Nous rentrons, satisfaits de notre première journée dans cette nouvelle ville. Nous allons prendre le repas du soir dans un minuscule restaurant près de notre hôtel où visiblement les touristes ne doivent pas souvent s’arrêter. Nous échangeons avec la sympathique patronne par des gestes, n’ayant pas les mots pour le dire 😉 Nous voulions une ambiance authentique nous y sommes et nous l’apprécions !

Demain, le temps annoncé nous rappelle qu’il pleut aussi en Thaïlande. Pas sûr que nous puissions faire de nouvelles grandes découvertes…A suivre…

 

 

 

(#Thaïlande – #KohSamui)

Notre dernière journée à Koh Samui est arrivée. Notre séjour initial prévu pour 2 nuits s’est prolongé et nous aurons passé 12 jours sur cette île qui nous a si bien accueillis. Un vrai coup de cœur lié pour beaucoup à notre situation au calme et avec tout le confort possible, à nos hôtes Ukrainiens Tania et Roman chaleureux et généreux et à nos scooters qui nous ont donné une liberté absolue. Bref nous nous apprêtons à clôturer un beau chapitre de notre aventure familiale. Le temps est encore de notre côté aujourd’hui et nous nous disons que nous avons bien fait de rester une journée de plus ! Un peu plus et nous ne quittions pas cette île 😉

Notre défi du jour, tenter aujourd’hui de boucler notre tour complet de Koh Samui n’ayant pas encore réussi à le faire à force de nous arrêter au gré de nos envies à droite où à gauche. Nous partons tôt et rejoignons la route que nous avons découverte par hasard hier. Celle-ci nous fait traverser une partie de l’île par la montagne, coupant ainsi une bonne partie de la côte que nous avons déjà bien visitée.

Nous pensions avoir quasiment tout vu de Koh Samui et nous nous rendons compte que cette île révèle à ceux qui veulent prendre le temps de les voir, d’innombrables surprises. Bref, la journée promet d’être encore riche en découvertes !

Après notre traversée tranquille par la petite route de montagne où nous prenons le temps d’apprécier les paysages et tout ce qui s’offre à nous, nous arrivons du côté de Lamaï que nous traversons cette fois-ci complètement.

Nous faisons un rapide coucou à la plage qui est belle mais qui ne nous retient pas. Sur la route, un petit panneau mentionnant « point de vue » attire mon attention. Je tourne à gauche et nous montons une côte assez raide sans trop savoir à quoi nous attendre. Nous arrivons dans un complexe hôtelier qui ne ressemble à aucun autre. le coup de cœur visuel est immédiat. Nous y ferons étape pour prendre un thé, prétexte à profiter de ce lieu assez magique que nous découvrons par hasard. La déco est faite de bric et de broc, le tout rempli de couleurs gaies et de messages de bon sens distillés sur des panneaux en bois. L’ensemble respire une grande sérénité et fait preuve d’un goût artistique certain. Il s’agit du Varinda Resort situé en sortie du bourg de Lamaï (quand on tourne dans le sens des aiguilles d’une montre sur l’île).

Un peu plus loin sur la route, nous tombons sur une autre curiosité. Grand pa et grand ma rock (Hinta-Hinyai en Thaïlandais, vous en saurez plus en cliquant sur le lien trouvé sur le site koh-samui-thaïlande). Sous ce nom énigmatique se cache une succession de gros rochers dont l’un en érection fait penser à….une asperge, et l’autre plutôt à une…moule (les parents traduiront s’ils le veulent aux enfants) ! Elle fait le bonheur des touristes chinois nombreux à s’y presser pour se faire des selfies en veux tu en voilà, ou encore des touristes français pour les besoins de leur blog 😉

Nous continuons notre tour de l’île et tombons sur le temple rouge ou temple du serpent (Wat Sila Ngu, complément d’info trouvé sur le site http://www.tripadvisor.com). Nous sommes séduits par celui-ci avec sa teinte ocre mat magnifique et le détail de ses innombrables sculptures ou bas reliefs. C’est pour nous le plus beau des temples que nous ayons pu voir pour l’heure. La petite plage devant laquelle il se situe est également une belle surprise. Nous nous y baignerons malgré des fonds pas aussi propres que nous le pensions.

Nous terminerons non loin de là notre visite par une excursion dans la montagne qui est ici encore très belle et offre de beaux panoramas sur la mer qui l’entoure. Mais le temps devient de plus en plus gris, la fin d’après-midi risque de se décliner sous la pluie. Nous redescendons évitant de peu un gros orage et apercevons des trombes d’eau qui s’abattent au loin.

Nous terminons notre boucle par le port de Nathon car nous partons le lendemain et devons acheter les billets pour la traversée entre l’île et la ville de Donsak (à l’ouest de Koh Samui). Il nous faut aussi intégrer les billets du bus qui doit nous amener à notre nouvelle destination, Prachuab Khiri Khan à mi-chemin entre Surat Thani et Bangkok (soit près de 400kms) d’où nous quitterons la Thaïlande. Nous redécouvrons la galère des choix de transport. La réalité n’est pas toujours aussi simple qu’on peut la lire dans les guides ou sur internet…Nous finirons tout de même par trouver l’ensemble de nos billets même si nous les paierons un peu plus cher que prévu.

De retour à notre gîte, Tania et Roman nous proposent de dîner ensemble avant de nous quitter. Nous leur proposons de dîner dans notre maisonnette face à la piscine après avoir préparé nos sacs pour demain. Nous mélangeons les plats préparés par Tania, excellente cuisinière et les nôtres. C’est une soupe de poisson pas tout à fait comme les autres que nos désormais deux amis nous proposent, car le poisson est un petit requin. Nous n’en avons jamais mangé ! Roman de son côté nous a préparé 6 grosses noix de coco qu’il a découpées avec la technique locale avant de mettre une paille dedans. Nous passons un dernier très bon moment avec eux. Leur rencontre restera un moment fort de notre tour du monde ! Jeanne et Pauline leur remettront un dessin de cheval chacune en souvenir. Fin d’un long et bel épisode à Koh Samui.

Demain, nous nous levons tôt à 5h30 du matin pour une arrivée prévue à Préchuab Khiri Khan à 17h ! Voilà qui promet.

 

 

 

 

(Thaïlande – île de Koh Samui) – * vous reporter au bas de la page !

Le soleil après trois jours de cache cache, revient nous montrer le bout de son nez. Ca tombe bien, nous voulons profiter de notre avant dernier jour sur l’île de Koh Samui pour approfondir notre visite.

Direction, le secteur de Lamaï assez touristique et où on peut croiser nombre de français et nombre de restaurants ou boutiques de la même nationalité. Nous prévoyons ensuite de nous enfoncer un peu en montagne pour suivre les indications données par Tania et Roman…Mais…

Nous arrivons assez rapidement à Lamaï, petite bourgade à laquelle nous ne trouvons pas de charme exagéré. C’est un peu moins tassé que Chaweng traversé il y a quelques jours et les resorts nous paraissent aussi moins luxueux. La plage est sympa mais pas de nature à nous décrocher la mâchoire…c’est qu’on devient difficile ! L’endroit semble plus adapté à des jeunes venus pour l’ambiance festive que Chaweng, qui est peut-être plus « lune de miel »…mais ça n’est qu’une impression, nous n’avons pas testé l’ambiance de la nuit avec nos filles de 11 et 13 ans 😉

En traversant sur nos scooter la petite ville, nous tombons sur un embranchement sur la droite juste après un temple en rénovation assez terne par rapport à ceux que nous avons déjà vus. Nous devons bien un moment tourner sur la droite pour aller du côté de la montagne mais nous ne pensions pas le faire si tôt…pourtant l’endroit nous attire. Comme à notre habitude, nous suivrons notre envie. Les conseils de nos hôtes seront toujours valables demain.

Avant de nous diriger vers la montagne, à l’intérieur de l’île, nous apercevons une boulangerie française dont on nous parlé. Il s’agit de « la fabrique ». Nous nous y arrêtons pour reprendre quelques forces, re-goûter un peu à la France et avoir une pensée émue pour mes grands parents qui étaient boulangers…Une fois nos chocolatines (ou pains au chocolat pour les nordistes) avalés, nous enfourchons nos motorbikes qui n’ont plus de secret pour nous. A nous la montagne !

Nous traversons des paysages magnifiques avec une végétation extrêmement riche et aux teintes vertes très diverses, on se croirait presque en Béarn dans les Pyrénées. nous croisons, de petites rivières et quelques piscines naturelles. Nathalie et Jeanne croiseront sur leur route (je suis passé à côté sans le voir…tant pis pour la photo…) un superbe gros scorpion bien noir et bien luisant qui a failli goûté au caoutchouc de la roue. Pauline s’amusera avec des plantes carnivores qui se rétractent dès qu’on les touche. Bref, une belle visite !

La journée se terminera dans la sérénité d’un nouveau coucher de soleil sur notre petite plage de Mimosa à quelques centaines de mètres de notre gîte. Demain, nous profiterons de notre dernière journée à Koh Samui avant d’ouvrir une nouvelle page de nos pérégrinations…A suivre

*Aqueros Mountagnos (dit aussi Aqueras Monthanas ou si canti) : hymne des Pyrénées et du béarn, l’occasion pour moi d’échanger un peu de ma culture familiale et rendre hommage à notre plus grand chanteur béarnais, Marcel Amont ! (paroles prises sur le site http://www.paroles.net).

Et pour les vrais acharnés de culture, les puristes et il y en a, voici sur ce lien, la chanson et sa traduction !  (tiré du site, http://www.lebearn.net).

Interrogation pour tout le monde à notre retour dans 4 mois et demi 😉

(Thaïlande – Ang Thong – Koh Samui)

J43 :

Nous quittons l’île quasi déserte qui nous a accueillis la veille au sein du magnifique parc national maritime d’Ang Thong.

Nous devons terminer notre programme commencé la veille (cf. épisode précédent). Un long boat vient nous chercher. Il nous embarque et nous dépose quelques minutes plus tard dans un plus gros bateau. Nous nous y retrouvons seuls à bord avec une dame du personnel à attendre le reste du groupe qui termine les deux activités de visite que nous avons faites la veille.

Le groupe revient, nous mangeons sur le bateau pendant que celui-ci nous amène vers une autre île. Nous descendons et choisissons les kayaks qui vont nous servir à rejoindre une autre île. La balade qui dure une quarantaine de minutes est très sympa d’autant plus que le temps s’améliore et s’éclaircit. Tant mieux !

Notre guide nous fait passer sous un énorme rocher qui nécessite de se coucher sur le dos pour passer dessous le tout dans l’obscurité…les filles assurent ! L’expérience périlleuse de l’an passé du côté d’Hendaye au pays basque sous l’Orage y est sûrement pour quelque chose.

Nous arrivons à destination, descendons de nos embarcations et partons pour une session masque et tuba qui ne promet pas grand chose à part de nous rafraichir, car la mer est encore un peu agitée et soulève un peu de sable qui opacifie l’eau. Nous voyons tout de même quelques poissons curieux, mais toujours pas de quoi nous faire oublier ceux observés il y a quelques années en Guadeloupe puis en Martinique.

Une fois notre programme bouclé, nous rentrons sur Koh Samui, ravis au final de nos deux jours et bien heureux d’avoir passé une nuit exceptionnelle sur cette petite île déserte qui restera un grand souvenir de notre aventure ! Nous retrouvons, après une navigation tranquille d’une heure trente, notre île plus peuplée de Koh Samui et nos hôtes avec grand plaisir.

J44 :

Le lendemain, la journée étant encore un peu maussade, nous mettons la matinée et le début d’après-midi à préparer la suite et presque fin de notre séjour en Thaïlande. Nous devons nous décider. Allons nous vers Phuket et Koh Phi Phi ? Restons-nous sur la côte Est pour commencer à remonter vers Bangkok ? Nous avons plusieurs avis d’amis…et tous sont tentants…

Le soir, nous reprenons nos scooters afin de nous rendre au village de Bo Phut, ancien village de pêcheur qui a laissé place à des hôtels plutôt luxueux et aérés et toute une ribambelle de restaurants et salons de massage classieux où nous sommes interpellés à chaque passage. La ballade est très agréable. L’animation raisonnée de ce lieu nous plaît bien.

Demain, nous prévoyons de continuer à visiter Koh Samui. Il nous reste deux jours à y passer et nous voulons en profiter même si le temps est incertain…A suivre…