tour du monde et road trip en famille

(#Australie – #Northern Territory – #Katherine – #Parc national de #Nitmiluk)

C’est bien satisfaits de notre soirée que nous quittons notre camping aux airs d’hippodrome. Nous disons au revoir à la sympathique famille avec qui nous avons tant parlé hier et prenons la route vers la petite ville de Katherine. Nous roulons un bon moment en croisant comme d’habitude très peu de véhicules à part de temps en temps un de ces impressionnants « road train », ces fameux camions qui tractent jusqu’à cinq remorques en même temps. Autant vous dire que quand on les voit arriver de loin, on se colle spontanément sur le bord de la route pour leur laisser la voie bien libre.

De temps en temps pour rompre la monotonie de la route calés à 100kmh maxi, nous nous arrêtons pour tenter d’apercevoir un crocodile du haut d’un pont. Et comme à chaque fois nous ne voyons pas de crocodile…mais bien souvent une bête dont l’Australie a le secret. C’est le cas cette fois-ci avec un amusant lézard qui court sur les pattes arrières la tête en l’air…Ca fait bien rire les filles.

Nous faisons une première vraie halte sur la route après avoir suivi un panneau nous indiquant « Edith Fall ». Il s’agit d’une nouvelle cascade très belle également même si moins impressionnante que celles vues hier. Là encore la baignade normalement autorisée est interdite pour cause de crocodiles…

En continuant notre route, nous croisons notre première ferme avec un cheptel de bovins assez conséquent. Ca fleure bon le western ! Quelques maisons sont superbes aux alentours. Des propriétés visiblement prospères.

Nous finissons par atteindre notre but, la ville de Katherine. Au panneau indiquant l’université, nous tournons sur notre droite pour aller voir ce campus version Outback de plus près. Etudier dans ces conditions doit être plutôt agréable…tout au moins pendant la saison sèche qui s’ouvre. La saison humide offre sûrement une autre ambiance dans ce secteur.

Nous croisons quasiment à chaque arrêt toujours autant de chauve souris, les fameuses « flying fox » (renards volants) accrochées à la cime des arbres telles des guirlandes de Noël, au cris décrits précédemment et parfois porteuses de virus qu’il ne vaut mieux pas attraper…

Nous voyons un panneau indiquant le parc national de #Nitmiluk, anciennement #Katherine_Gorge. Nous nous y avançons et atteignons le camping qui doit nous accueillir pour la nuit. Nous prenons place avec notre encombrant véhicule sur un emplacement ombragé et nous dirigeons rapidement vers la piscine, les 35 degrés extérieurs  nous y incitant fortement. Nous recroisons le couple de français croisés la veille à Pine Creek. Nos filles ayant besoin de se dégourdir les jambes, profitent de leurs deux garçons un peu plus jeunes pour aller faire une partie endiablée de cache-cache sous les arbres…il faut bien s’occuper 😉

Nous avons également la chance de croiser de près et en mode « on ne bouge pas, le petit oiseau va sortir », notre premier wallaby photophile. Il s’agit d’une femelle qui compte double. En effet elle porte dans sa poche ventrale un bébé qui a l’air de profiter de la situation. Il a les doigts de patte en éventail ! Cool Raoul (petite dédicace à Sophie;-) ! C’est une chance de pouvoir en approcher un d’aussi près non apprivoisé. Ceux qui attendaient une photo vont être contents et vont pouvoir prolonger leur abonnement à notre blog 😉

Nous croisons également de nombreux oiseaux dont un avec une tête énorme au regard de sa taille. Il n’a pas l’air bien farouche et se laisse approcher à deux ou trois mètres. Ses ailes sont d’un magnifique bleu métallisé.

Le lendemain matin nous nous levons assez tôt pour aller nous balader le long d’une des gorges du parc naturel. Nous ne le regrettons pas. La vue depuis les hauteurs est spectaculaire et les paysages qui s’offrent à nous sont sauvages et quasi déserts. Les fleurs et les arbres sont magnifiquement colorés. Nous observons des baobabs ainsi que nombre d’Eucalyptus que nous nous attendions d’avantage à croiser dans ce pays. Les sentiers sont remarquablement balisés. Il faut dire que les australiens sont au top en matière de communication. Difficile de se perdre tant tout est bien indiqué partout y compris sur les routes. Ca nous change de Bali 😉.

Sur la fin du parcours, nous croisons deux jolis spécimens de serpents. Après analyse par des connaisseurs, il s’agit de bébêtes bien dangereuses, d’environ 1,5m. Nous avons eu de la chance de ne pas marcher dessus ! C’est tout de même un spectacle fascinant qui s’offre à nos regards mêlés de crainte et de curiosité. Nous les laissons s’enfoncer sur les bas côtés avant de reprendre notre route et d’avertir les quelques promeneurs que nous croisons.

De retour au camping, nous profitons une dernière fois de la piscine avant de lever le camp sur les coups de midi. Notre femelle wallaby et son petit nous feront le plaisir de venir nous souhaiter bonne route ! Fin d’une belle étape.

Demain, nous descendons un peu plus encore vers le Sud, à la recherche de sources chaudes les « hot springs ».

A suivre…