tour du monde et road trip en famille

(Thaïlande – Chiang Maï)

Après une journée de repos bien appréciable hier (cf. épisode précédent), nous décidons de reprendre nos bonnes habitudes de visite. La vieille ville de Chiang Maï est notre plat du jour. Nous empruntons un tuk tuk pour nous rendre en ville, à quatre kilomètres de notre agréable Oasis Hôtel qui borde la gare. Le chauffeur nous dépose au bout de la vieille ville qui se situe dans un parfait carré d’un kilomètre de côté, bordé par des canaux autrefois difficiles à franchir car surmontés d’un rempart dont il reste quelques vestiges en briques.

Nous prévoyons de faire confiance au Lonely Planet qui propose une balade pédestre agrémentée de plusieurs sites à voir. Nous débutons la visite par un très beau temple, le Wat (=temple) Phra Singh qui date de la fin du XIVème siècle après JC (Jean-Claude ?..). Celui-ci nous plaît beaucoup car il est entouré de verdure et niché dans un jardin ombragé très agréable. Il faut dire que la température aujourd’hui, même si elle reste très chaude, est légèrement plus supportable que les jours précédents. Parfait pour la balade !   

Nous sommes rapidement séduits par cette ville à laquelle les sites spécialisés semblent préférer Chiang Raï, petite sœur à l’extrême nord, à la frontières Birmane (Myanmar). Nous lui trouvons pourtant beaucoup de charme. Les rues sont bordées d’arbres et des commerces variés, du branché au traditionnel, se succèdent. Il n’y a pas une affluence touristique énorme et cela procure à l’ensemble une sensation de calme que nous aimons bien.

Nous enchainons les temples avec plaisir tant ils sont divers par leur taille, leur style et les matériaux utilisés. Certains en bois sont magnifiques. Il faut dire que nous sommes au royaume du Teck.

Nous achetons à des vendeurs ambulants des fruits, les ananas et les pastèques sont excellents et nous désaltèrent bien, prenons de petites choses à grignoter sur le pouce, cela fera notre repas du midi. Les filles en profitent aussi pour faire quelques boutiques de vêtements où elles négocient âprement les tarifs faisant ainsi passer leurs achats de 9 à 7€ ! Nous goûtons aussi au café local, particulièrement recommandé, dans un bar branché et à la déco particulièrement soignée. Nous restons environ quatre heures en ville. Nous devons rentrer assez tôt car les filles veulent profiter de la piscine de l’hôtel.

En outre, Nathalie nous a programmé le soir un combat de boxe Thaï !!! Quoi, avec des enfants de 11 et 13 ans, qui plus est des filles !?! J’ai l’impression de revenir quelques années en arrière et d’aller voir en vrai le film de Jean-Claude (JC ?) Van Damme, « bloodsport » que j’avais vu à 17ans avec mon fidèle ami Fabien !!! J’espère secrètement qu’au titre du combat du jour ne restera que la partie « sport ». Au final, nous passons une très bonne soirée ponctuée d’une dizaine de combats avec des garçons assez jeunes et même deux filles. Jeanne et Pauline trouveront même que c’est passé trop vite ! Les combats se terminent à 23h…nous gagnons 30 minutes sur l’horreur annoncée du fait de l’efficacité des combattants et du nombre de petits Ko que nous verrons sans aucune gravité…Même si nous avons la sensation d’être dans une animation plutôt pour touristes, les locaux étant assez rares, nous apprécierons de goûter à l’une des spécialités du pays et de voir tous les rituels quasi religieux qui entourent cette discipline spectaculaire. Les boxeurs tels des danseurs, rentrant sur le ring au rythme de la musique traditionnelle avec chacun une chorégraphie qui leur est propre et boxant même en rythme, tout cela rajoutant à la beauté du geste.

Cette soirée sera aussi pour nous l’occasion de croiser deux très sympathiques jeunes gens, Laurent le toulousain et sa charmante amie Aurélie de Bordeaux ! Le monde est petit 😉 Demain, Nathalie très persuasive en ce moment nous amènera voir des éléphants de très très près…A suivre !