Notre dernière découverte est verte, sous le signe de l’eau et de la pierre, agrémentée de musique traditionnelle ou moderne et la bière y coule à flots…Je suis, je suis…L’Irlande du Sud ! Nous avons pu sillonner à l’été 2023 pendant 8 jours cet attachant pays aux accents festifs, avec nos amis Céline, Seb et leur fille Eloane, une première pour nous !
C’est par Dublin que nous commençons notre road trip. Cette ville dynamique et à taille humaine nous a bien plu, entre témoignages du passé et modernité. Le passé noir de l’île est raconté par les sculptures de Rowan Gillespie à l’intensité rare. Elles se souviennent de la grande famine du XIXème siècle et du peuple qui a fui en masse à la recherche d’un avenir espérément meilleur. Le passé industriel, avec les façades anciennes en briques prolongées désormais par des batiments modernes. Le passé glorieux, composé lui des pierres grises des bâtiments historiques tels le trinity collège, le chateau de Dublin ou encore la cathédrale Saint Patrick. Mais aussi le présent effervescent qui vit aux rythmes des pubs chaleureux qui vous attirent par leur ambiance musicale communicante et finissent par vous retenir.
La deuxième étape nous amène à traverser l’île vers l’ouest sur toute sa largeur en direction du Connemara si cher à Michel Sardou et aux amateurs de sa chanson qui s’y retrouvent en masse…c’est fou l’impact d’une mélodie ! L’été irlandais joue avec la pluie. Le très beau site du Clonmacnoise posé non loin de la rivière Shanon au centre de l’île nous séduit par son ambiance hors du temps malgré un crachin grand breton.
Rencontre aussi avec une spécificité irlandaise, la tourbe. Cette matière organique spongieuse donne l’impression quand on marche dessus d’être en déplacement sur un épais tapis de caoutchouc. Les pavés rectangulaires découpés sont brûlés dans les cheminées et cela donne une odeur très particulière à la campagne irlandaise. Nous sommes pour rappel fin juillet et la température et le climat ressemblent pourtant à un bon mois d’octobre en France.
L’ambiance humide et brumeuse qui nous a accompagnés durant la visite des colines et petits lacs du Connemara nous poursuit. Un peu plus loins sur notre route, la symathique ville étudiante de Galway nous accueille pour deux nuits au tempo de ses festivités et aux feux de ses lumières. Plus tard nous arrivons sur les hauteurs des majestueuses et impressionnantes falaises de Moher. Celles-ci se tiennent dans leur robe noire, longue de 300 mètres, coiffées d’un couvre chef de gazon vert éclatant parsemé de moutons bien laineux, l’océan bleu profond dompté et tapis à leurs pieds.
En Irlande, une bonne journée est une journée imanquablement ponctuée par une soirée au pub au son des musiciens pros ou amateurs qui se produisent gratuitement (pour le consommateur) dans les villes ou les villages avec toujours la même énergie positive. C’est toute une écomomie qui est liée à ces notes fédératrices, les musiciens étant payés par les établissements. L’occasion pour nous de gouter quelques bières locales fort agréables d’autant plus dans une telle ambiance. La petite ville de Listowel nous séduira également notamment à l’occasion d’une soirée dans le « pire pub de la cité » d’après notre hôte d’un soir et où nous serons pourtant vite mélangés et adpotés par la joyeuse bande locale. Comme quoi il est important de toujours se faire son propre avis 😉
La visite des péninsules à l’ouest de l’île nous permet de découvrir une autre facette de l’Irlande, plus maritime, plus colorée aussi avec ces maisons dont la peinture resplendit à mesure que le soleil vient ricocher dessus. Nous avons notamment beaucoup apprécié le village de Dingle et sa magnifique baie du même nom.
Nous rertaversons par l’Est et nous nous posons dans la ville animée et charmante de Killarney où une autre belle soirée musicale au pub nous marquera notamment avec un concert quasi privé du jeune et talentueux Sean Kennedy, qui pourrait bien rapidement rivaliser avec Ed Sheeran. Nath réussira même en fin de soirée en rentrant dans notre appart hôtel à déjouer une énigme liée à un code secret d’une boîte à clef digne du Da Vinci Code (Seb, arrête de rire !).
Succèdera le village de Ballycotton, très agréable avec sa jolie côte et son petit port plein de charme dans la nuit. Nous visitons également la jolie ville de Cobh qui rend hommage aux passagers du Titanic qui ont embarqué dans ce port qui sera leur dernière escale avant le drame. Puis c’est la grande ville de Cork que nous découvrirons sans émoi particulier avant de poursuivre notre périple.
La région de Killkeny nous accueille à son tour. Son majestueux chateau en pierres grises, sa brasserie Smithswick’s (Smidick’s pour les locaux) et ses nombreuses églises méritent le détour. La balade se poursuit jusqu’au très beau site hitorique de Glendalough. La campagne est très belle par ici et prend un beau relief. C’est une sorte de Connemara plus grandiose qui nous séduit beaucoup et où l’eau qui se faufile dans la tourbe prend des couleurs de bière rousse (Ale). La route nous ramène ensuite vers Dublin pour nos derniers moments en Irlande.
A quelques encablures au sud de Dublin, Nathalie aperçoit enfin quelques phoques grassouillets posés sur le flanc et qui profitent des quelques rayons ensoleillés pour s’adonner à leurs vocalisent guturales si caractéristiques.
A suivre…
tour du monde et road trip en famille 